CARACTERÍSTICAS E IMPORTANCIA DEL SECTOR ARROCERO EN LA REPÚBLICA DOMINICANA

Importancia y zonas de producción de arroz
El arroz es el principal producto agrícola y el más importante alimento de los dominicanos. De un total de 872,719 hectáreas cosechadas de los principales productos agrícolas en el año 2010, 186,265 hectáreas fueron de arroz, equivalentes al 21.3%. El sector arrocero cuenta con alrededor de 56 mil productores y participan directa e indirectamente unas 500 mil personas en las actividades de siembra, cosecha, elaboración, comercialización, proveedores de insumos y equipos, distribución y financiamiento.
La producción nacional promedio de los últimos seis años del cereal fue de 11,588,140.69 quintales (525,634.61 T.M.), provenientes de 14 provincias correspondientes a las regiones: Norcentral (provincias Monseñor Noel y La Vega), Nordeste (provincias Duarte, María Trinidad Sánchez, Hermanas Mirabal y Espaillat), Noroeste (provincias Valverde, Dajabón y Montecristi), Este (provincia Hato Mayor) y Central (provincia Monte Plata).
Más del 80% de la producción proviene de cinco provincias: Monseñor Noel, La Vega, Duarte, María Trinidad Sánchez y Valverde. Para el año 2012 se estima que la producción nacional será de alrededor 12 millones de quintales (544,316.43 T.M.), con un valor final de RD$24,000.00 millones.
La totalidad de la producción es destinada al consumo nacional, el cual se estima para el año 2012 en 11,040,000 quintales (500,771.11 T.M.), para un consumo per cápita de 1.08 quintal/año, superior a todos los productos alimenticios. La producción total de arroz se obtiene de manera estacional en dos épocas del año (abril-junio y octubre-diciembre) , mientras que el consumo se realiza de manera regular en los 12 meses del año, distribuyéndose en 920,000 quintales mensuales. Por tanto, en las épocas de cosecha ocurren taponamientos en el proceso productivo, que demandan necesidades de almacenamiento, que de no cubrirse de manera adecuada y oportuna, provocan problemas de comercialización en el arroz.
Las situaciones de “tampón” en la producción de arroz, provocada porque la producción requerida para atender el consumo nacional de 6 meses se cosecha en dos meses, se enfrenta a través del sistema de pignoración, mediante el cual el productor almacena el producto en instalaciones construidas para estos fines en las factorías arroceras, recibe de la banca comercial el 75% del valor de la producción almacenada, el gobierno paga los intereses por los recursos avanzados a los productores por un período no mayor de 6 meses y al final del período de la pignoración se liquida la deuda con el banco y el producto es liberado. La pignoración mitiga el problema pero no lo resuelve.
Los hogares dominicanos consumen arroz blanco prácticamente todos los días en el almuerzo, conformando junto a las habichuelas y la carne el plato nacional conocido como la “bandera dominicana”. Ocasionalmente algunos hogares lo consumen en la cena, a veces hasta en el desayuno, constituyendo así la principal fuente de calorías de la familia dominicana. Las ventajas relativas de este cereal son: menor precio en comparación con otros alimentos, su nivel nutricional, su fácil digestión y el sabor agradable. Además, es de fácil y rápida preparación.
MAPA DE REGIONES Y PROVINCIAS PRODUCTORAS DE ARROZ

4.2 Informaciones económicas del sector arrocero
La cadena de producción del sector arrocero en la República Dominicana está constituida por los siguientes actores:

PRODUCTORES MOLINEROS MAYORISTAS DETALLISTAS
Los productores venden el arroz en cáscara a los molineros o se lo entregan para que éstos procesen el cereal y lo comercialicen. En este último caso, después de vender el producto le devuelven el valor de la venta, deducido el costo de procesamiento y la ganancia del molinero. La mayoría de los molineros también son productores, pero no al revés, la mayoría de los productores no son molineros. Actualmente el costo promedio de producción de arroz utilizando el método de siembra de trasplante (empleado principalmente por los pequeños productores) es RD$6,232.41/tarea (RD$99,095.36/hectárea). El costo por siembra directa es más bajo que por siembra por trasplante, en aproximadamente RD$872.00/tarea, esto significa que el costo por unidad de superficie de los grandes productores es inferior al costo de los pequeños productores.
Basado en los datos oficiales ofrecidos por el MA sobre rendimiento promedio de la producción de arroz en cáscara a nivel nacional, tomando en cuenta las cosechas de abril-junio y de octubre-diciembre del año 2011, el rendimiento promedio se estima en 3.36 fanegas de 100 kilos por tarea; con el precio establecido por la Comisión Nacional de Arroz (CNA) de RD$17.5/kilo, el ingreso por tarea de los productores ascendería a RD$5,880.00 por cada tarea producida. Si al ingreso se le resta el costo de producción de RD$6,232.41 (con método de siembra por trasplante), arrojaría pérdida de RD$352.41 por cada tarea producida. El rendimiento en arroz blanco, de acuerdo con los datos del MA, es de 4.37 quintales por tarea, el precio promedio en la factoría es de RD$1,520/quintal, de donde resulta un valor de la producción elaborada de RD$6,639.36. Si a este valor se le resta el costo del arroz en cáscara el cual es igual a ingreso por tarea del productor, ascendente a RD$5,880.00, se tendrá un margen bruto de RD$759.36 por tarea. A este margen hay que restarle los gastos de procesamiento de arroz estimado en RD$197.2 por cada 100 libras o quintal de arroz blanco elaborado, como la cantidad de arroz blanco elaborado por tarea es de 4.37 quintales, el costo de elaboración sería de RD$861.37, por lo que resulta una pérdida neta de RD$102.01.
En el cuadro siguiente se presenta el cálculo del beneficio o pérdida por tarea y por hectárea del productor y la factoría de arroz, en base a los indicadores ofrecidos por el MA, la CNA y las factorías consultadas:
Cuadro No. 1
Calculo del Beneficio o Perdida por Tarea y por Hectárea de los productores y molineros
Indicadores del Productor POR TAREA POR HECTAREA
Rendimiento (en fanega de 100 kilos) 3.36 53.42
Precio (RD$/ Fanega 100 kilos) 1,750.00 27,825.00
Ingreso por Tarea (RD$) 5,880.00 93,492.00
Costo de Producción por tarea (RD$) 6,232.41 99,095.36
Pérdida (RD$) 352.41 5,603.36

La factoría le agrega un valor de RD$232.00 por cada 100 libras de arroz elaborado, de este valor se ha considerado un 15% como margen de beneficio, por lo cual el gasto por cada 100 libras de arroz elaborado es RD$197.2
Los datos anteriores muestran que los productores que producen con costo de producción en el promedio (con método de siembra por trasplante) o por encima del promedio están operando con pérdida. Pero de igual forma, las factorías que pagan el precio establecido por la CNA y que tienen costo de elaboración de RD$197.2 por cada 100 libras de arroz blanco elaborado, están operando con pérdida. Sin embargo, las factorías suelen pagar precio por debajo del establecido argumentando cualquier baja en la calidad del arroz en cáscara, lo que significa que la pérdida calculada en el cuadro No. 1 podría ser mayor para el productor y menor para la factoría o ésta no operar con pérdida.
Estos datos revelan que en el sector arrocero hay un problema de costo, los productores están laborando con costos muy elevados en relación a los precios del producto final que rigen en el mercado. Esta es la revelación de los productores, asociaciones de productores y factorías, corroborada por las autoridades del MA, quienes consideran que los rendimientos están en niveles aceptables, pero que los gastos en insumos que representa el 46.3% están muy elevados.
Señalan que los combustibles se pagan alrededor de un dólar más caro que en los demás países productores de arroz, que los fertilizantes, herbicidas, insecticidas y fungicidas se comercializan con precios más elevados en el país en cualquier otra parte del mundo, porque todos son importados y aumentan por razones externas o internas.